Validez del pasaporte: la regla de 3 meses y la de 10 años

Hay dos pruebas, no una. La primera mira la fecha de caducidad. La segunda mira la fecha de expedición, que casi nadie lee, y es justo la que deja a la gente en tierra en la puerta de embarque.

Ninguna de las dos, si tu pasaporte es español. La regla de los diez años más tres meses está en el artículo 6 del Código de fronteras Schengen y fija las condiciones de entrada de los nacionales de terceros países. Se aplica a tu amigo estadounidense en Barajas, no a ti. Lo mismo con el sistema de entradas y salidas, que no registra a los ciudadanos de la Unión, y con ETIAS, pensado para nacionalidades de fuera de la UE exentas de visado. Con pasaporte español el problema de validez aparece fuera de Europa, donde manda el país de destino, y cuando viajas con alguien de fuera de la UE.

Todo lo que sigue se leyó en fuentes primarias el 6 de septiembre de 2026, y estas normas cambian sin aviso: comprueba la página oficial del país al que vas. Los trámites de entrada en Europa los tratamos aparte en ETIAS y el sistema de entradas y salidas.

La regla Schengen, tal como está escrita

El instrumento es el Reglamento (UE) 2016/399, el Código de fronteras Schengen, DO L 77 de 23 de marzo de 2016 y modificado siete veces desde entonces; el texto vigente es la versión consolidada de 12 de octubre de 2025. El artículo 6(1)(a) impone dos condiciones acumulativas al documento de un nacional de un tercer país.

• La validez debe prolongarse al menos tres meses después de la fecha prevista de salida del territorio de los Estados miembros.
• El documento debe haber sido expedido dentro de los diez años anteriores.

Relee la primera. Salida del territorio de los Estados miembros, no del país que estás visitando. Aterrizas en Roma, coges un tren a Viena y vuelves desde Viena: los tres meses cuentan desde la salida por Viena. En un viaje por dos países eso mueve la fecha válida una semana o más.

La segunda se mide en otro momento. El portal Your Europe de la Comisión, revisado el 19 de agosto de 2026, cuenta los diez años hasta el día de entrada en la UE, mientras que los tres meses corren desde la salida.

La trampa que más víctimas hace es la renovación anticipada. En el Reino Unido, hasta el 1 de octubre de 2018, los meses no consumidos del pasaporte antiguo se sumaban al nuevo, hasta nueve, de modo que un pasaporte británico puede caducar hasta diez años y nueve meses después de su expedición. La caducidad parece holgada y el documento suspende igual.

El artículo 6(1)(a)(i) admite una excepción en caso de emergencia justificada, pero solo alcanza al límite de los tres meses. Nada permite dispensar el límite de los diez años: si el pasaporte se expidió hace más de diez años no hay discrecionalidad a la que apelar.

Cuatro comprobaciones, en este orden: - Busca la fecha de expedición. Misma página que la caducidad, y es la que nunca has mirado. - Súmale diez años. ¿Tu llegada queda antes? Si no, renueva. - Toma el último día en que sales del espacio Schengen, no del primer país. Súmale tres meses. - ¿Esa fecha es igual o anterior a la caducidad? Si no, renueva.

La regla de los seis meses, y por qué la redacción lo decide

En el derecho de la Unión no existe ninguna regla de los seis meses ni de páginas en blanco: los requisitos de páginas libres los ponen solo los Estados de destino, ningún editor oficial mantiene una lista consolidada y cambian sin anuncio. Lo que importa es el punto de anclaje: seis meses desde la llegada y seis meses desde la salida son fechas distintas. De las fichas de requisitos del ministerio británico de Exteriores, leídas el 6 de septiembre de 2026:

• Tailandia y Egipto: seis meses después de la llegada, una página en blanco.
• China, India, Indonesia, Kenia y Vietnam: seis meses después de la llegada, al menos dos páginas en blanco. Si renuevas estando en China hay que contactar con la oficina local de entradas y salidas o con el teléfono 12367.
• Namibia y Zimbabue: seis meses después de la llegada y tres páginas en blanco, el requisito más alto del grupo. Zimbabue explica el motivo: por si tienes que salir por un país vecino o marcharte con poca antelación.
• Sudáfrica: treinta días después de la fecha en que sales del país, más dos páginas en blanco. Anclado a la salida.
• Nueva Zelanda: tres meses después del día previsto de salida. Turquía: 150 días después de la llegada más una página en blanco, que no son seis meses, salvo que residas en Turquía.
• Maldivas: un mes después de la llegada. Japón y Estados Unidos: nada más allá de la duración de la estancia, aunque Japón pide una página en blanco para el sello del visado.
• Emiratos Árabes Unidos: seis meses para visitantes y tres para titulares de un permiso de residencia emiratí o para el tránsito que no pasa por inmigración.

La autoridad fronteriza de Singapur, la Immigration and Checkpoints Authority, exige a todos salvo a los titulares de pasaporte singapurense una validez mínima de seis meses sin decir desde cuándo: quédate con la lectura más estricta. Y esa lista sale de fichas británicas escritas para ciudadanos británicos: para un pasaporte español la referencia son las Recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Qué cambió el sistema de entradas y salidas

El EES arrancó de forma progresiva el 12 de octubre de 2025 y quedó plenamente operativo en todos los pasos fronterizos exteriores el 10 de abril de 2026, con más de 145 millones de cruces registrados entre el 10 de abril y el 27 de julio de 2026. En el primer cruce el agente toma una foto del rostro y escanea las huellas, y aun empezando en un quiosco de autoservicio se pasa igualmente por un agente. Después solo se verifica lo guardado, y con pasaporte biométrico normalmente ya no hace falta agente.

El registro es gratuito y la versión corta es que dura tres años. El Reglamento (UE) 2017/2226, texto consolidado de 12 de junio de 2026, afina más: tres años tras el registro de salida o de denegación (artículo 34(1)), cinco años cuando no hay salida al terminar la estancia autorizada (artículo 34(3)), y el expediente individual tres años y un día desde la última salida cuando no hay nueva entrada (artículo 34(2)). Los menores de doce años no dan huellas, lo dice el artículo 17(3), aunque sí puede pedírseles la foto.

Las exenciones son más estrechas de lo que parecen. Quedan fuera los nacionales de países de la Unión y de Islandia, Liechtenstein, Noruega, Suiza, Andorra, Mónaco y San Marino, y quienes tengan pasaporte del Estado de la Ciudad del Vaticano o de la Santa Sede. También los titulares de visado de larga duración o permiso de residencia, salvo cuando lo expide Chipre o Irlanda: esos no eximen a nadie. El EES funciona en 29 países europeos, y Chipre e Irlanda no están: allí se sigue sellando a mano.

Qué le pasa a tu registro EES cuando renuevas el pasaporte no está publicado en ninguna parte, y no razonamos por analogía: en ETIAS un pasaporte nuevo obliga a una autorización nueva, para el EES ninguna página oficial lo dice. ETIAS el 6 de septiembre de 2026 no estaba en funcionamiento y no hay fecha de inicio. Costará 20 euros, subidos desde los 7 iniciales, con exención para menores de 18 y mayores de 70.

Renovarlo: cuánto cuesta y cuánto tarda de verdad

Todas las cifras se leyeron el 6 de septiembre de 2026, y casi ninguna de estas administraciones fecha sus páginas: vuelve a mirarlas el día en que actúes.

• España: la Policía Nacional dice que el pasaporte se expide en unos minutos y en una única comparecencia; la tasa es de 30,00 euros según la página de tasas del Ministerio del Interior. La espera real es la cita previa, por el 060 o por citapreviadnie.es, y no la publica nadie.
• Italia: la Policía del Estado no publica plazo nacional. Las tasas son 73,50 euros de contrassegno más 42,70 euros. Una página provincial habla de quince a treinta días, pero muestra aún un importe superado.
• Alemania: no hay cifra nacional. Berlín indica hasta ocho semanas para el ordinario y cuatro días laborables para el exprés si presentas antes de las 11:00, a 70,00 euros desde los 24 años y 37,50 por debajo, el doble si Berlín no es tu residencia principal.
• Irlanda: diez días laborables para una renovación de adulto simple, quince para una compleja o para un menor, veinte para una primera solicitud en línea y unas seis semanas en papel.
• Reino Unido: normalmente tres semanas, contadas desde que la oficina recibe los documentos. La renovación cuesta 102 libras en línea o 115,50 en papel, más dos vías urgentes, Fast Track de una semana y Online Premium.
• En otros sitios: Francia no publica ningún plazo nacional y los Países Bajos hablan de unos cinco días laborables. El Departamento de Estado estadounidense no abrió su web el día en que lo comprobamos, así que no publicamos número.

Tres de las seis administraciones europeas de esta lista no publican ningún plazo nacional utilizable, y en España e Italia el número que decide el viaje es la cola de la cita.

Los problemas que no van de fechas

Un pasaporte puede estar en vigor y aun así ser rechazado. La oficina británica de pasaportes lo considera dañado cuando no se leen los datos, cuando hay páginas rotas, cortadas o ausentes, cuando la cubierta tiene agujeros o se despega, o cuando hay manchas de tinta o de agua. Entonces hay que sustituirlo y puede que no puedas viajar con él. Vietnam ha denegado tanto la entrada como la salida por daños.

El aspecto importa menos de lo que se teme: hace falta documento nuevo solo si ya no se te reconoce en la foto, por ejemplo tras una cirugía estética, y ese caso pide una firma de aval. El cambio de apellido es otra cosa, porque los visados aún vigentes en la libreta antigua pueden dejar de valer. Un pasaporte lleno tampoco lo pasa por alto la frontera: en Italia, tener las páginas agotadas es, junto con el robo y la pérdida, motivo oficial para pedir uno nuevo.

Los menores, cuyo pasaporte caduca entre un viaje y otro

Los documentos de los niños son cortos por diseño, y el hueco entre dos vacaciones familiares suele ser más largo que el pasaporte.

• España: dos años para menores de cinco, cinco años desde los cinco hasta los treinta sin cumplir y diez a partir de los treinta, según la Policía Nacional.
• Italia: tres años por debajo de los tres, cinco de los tres a los dieciocho. Huellas y firma desde los doce, y desde el 26 de junio de 2012 cada menor necesita documento propio con consentimiento de ambos progenitores.
• Alemania: el Kinderreisepass se suprimió el 1 de enero de 2024, así que hace falta un pasaporte electrónico ordinario, válido seis años por debajo de los 24 y diez a partir de los 24.
• Francia: cinco años para un menor, con timbre de 17 euros de 0 a 14 años y 42 entre los 15 y los 17. Reino Unido: menores de 16, 66,50 libras en línea u 80 en papel, cinco años.

Si lo siguiente es una habitación familiar, qué preguntar al hotel antes de reservar cubre el resto.

Comprueba el pasaporte antes de comprar una tarifa no reembolsable

Las tarifas más baratas son las que no se cancelan, y muchas veces son la elección correcta, como defendemos en la guía de tarifas no reembolsables. Pero ninguna política de cancelación cubre que te rechacen en la puerta de embarque por un documento. La cancelación gratuita te protege si cambias de idea. El reglamento 261 paga los fallos de la aerolínea, no los tuyos. Y un seguro de viaje excluye casi siempre el siniestro que empieza con un documento caducado.

Así que primero el pasaporte y después la tarifa: dos minutos con la fecha de expedición, la de caducidad y la página oficial del país de destino, antes de comprometer el dinero.

Cuando el documento esté en orden, compara adónde vas: hoteles en Lisboa, o empieza por nuestros destinos.